岁岁年年花常在

新加坡华人虽然生活在常年如夏的热带，但每逢农历新年，还是会受老祖宗传承的时节观念影响，

都想买些年花回家增添春节气息。华人买年花的习俗由来已久，年花里有我们的共同记忆与成长经历。

新加坡年花市场的演变反映出新加坡建国以来的社会与政经发展，

也显示了国人生活素质的提升与改变。

一到农历新年，具有观赏价值的奇花异草便会从世界各地，包括热带、亚热带和温带被运来抢攻岛国的年花市场。这些花卉借着现代科技和便利的运输工具，跨越地域和季节，齐聚在热带岛国的花市，展现花团锦簇、万紫千红的春日景致。

自从新加坡花商利用冷藏集装箱运输年花后，想要在热带岛国看到连根带泥，整株运来的桃花与贴梗海棠已不是难事，其他名贵年花如大花惠兰（虎头兰）、牡丹、茶花、体积庞大的橘子等，也能在新加坡见到。

然而，新加坡的年花市场并非一直如此，而是经历了漫长的发展过程。1948年创办加东花卉的老行尊刘特静（92岁）说，从战后到上世纪50年代，市场上能买到的都是新加坡花农所种植的花卉，最常见的是胡姬、剑兰、非洲菊（Daisies）、粉红玫瑰、晚香玉或夜来香（Tuberosa），还有栀子花（Gardenia）等。

对当时的人来说，花卉是奢侈品，多数人根本买不起。刘特静记得那时的花店集中在乌节路，买花者都是住在武吉知马、荷兰路一带的富裕人家。

文化奖得主许梦丰（64岁）对年花的记忆始于60年代后。那时多数人还住在乡村，可以自己种植花草。当时人们喜爱种些胡姬、万寿菊、百日草、鸡冠花、凤尾花、美人蕉、千日红、凤仙花、锦春罗和石榴等。当中好些年花如今还能找到。

刘特静说，上世纪60年代初，金马仑花农开始种植康乃馨和非洲菊，又从日本进口各种菊花品种，大规模种植菊花。

加东花卉董事经理刘禧旦（58岁）记得七八岁时，和家人到火车站接收从金马仑运来鲜花。当时一束束绑在竹箩筐里的菊花是由火车运来。新加坡独立后才用运菜货车送。到了60年代末，因需求增加，才有专门运送菊花、百合的罗厘往返两地。

刘特静记得那时也开始从荷兰空运花卉，但价格昂贵数量稀少。当时用盒子进口的有郁金香、百合、风信子、孤挺花（又称朱顶红）等。另一方面，新加坡当时培植的胡姬品种如“黄麦琪蜻蜓梵兰”“陈齐贤梵兰”等也非常有名。

70年代花市开始蓬勃

到了70年代，花市开始活跃蓬勃起来。牛车水年花市场出现银柳、吊钟和少量桃花，花的种类也多了起来，花商从台湾进口菊花、百合、玫瑰等。

后来，新加坡花商开始从马来西亚的美罗和万挠（Rawang）进口用酸柑种成的应景桔子。刘特静说，花农把一盆盆酸柑运到金马仑冻一冻，让果实变成金黄色，再运到新加坡销售。

没过几年，新加坡年花市场出现大量从中国运来的各种大橘子和桔子等。新发兴（Sinflora）董事李玉娟说，她的丈夫卢义顺率先用海运方式，把中国桔子运到新加坡售卖。

山水景花园的陈丽丽（64岁）记得他们在80年代，也用货船运送中国桔子到新加坡。她说，当时还没用集装箱，而是把一盆盆桔子放在甲板上，还要有人全程护送，途中为桔子浇水。如果风浪太大，被海水洒上就损失惨重。

90年代以冷藏集装箱运花

陈丽丽记得上世纪80年代，运到新加坡的桃花都是剪枝不含泥，当时量少价格高却很好卖，一棵可卖到五六百元，甚至上千元。不过这一时期还是以金马仑花卉为主，而台湾的蝴蝶兰也开始登场。

到了90年代，国人的生活明显富裕起来，用冷藏集装箱运货也更为普遍，年花市场的“花样”与“花招”也多了起来。新加坡花商四处寻花觅草，希望出奇制胜，并为新引进来的植物冠上各种名堂，迎合顾客趋吉避邪的心理。

翻查旧报章，新加坡花商在1997年首次引进台湾园艺家用观音竹改良培植的青竹，并给它冠上“发财竹”“开运竹”的名称。即将迈入千禧之际，市场上还出现长寿树、招财树、万紫千红、满堂红、灵芝盆栽、佛手、一定发（泰国）、大旺（凤尾和鸡冠花“二合一”）、吉祥果、发财菜等，真是花样百出。

千禧年过后，多种花卉的种植法改良了，例如绣球花（Hydrangea）颜色变得多样化，花球也很大。另一种酷似过去“铁钉草”的长寿花（Kalanchoe），经培植能开出色彩艳丽的花朵，花商便冠以“万紫千红”。

2000年以后的年花市场依然“花招百出”，例如把五指茄称为黄金果，把火棘（Pyracantha ）叫做吉祥果，还有聚宝花、金马尾、金钱树（Zamioculcas）、滴水观音、好彩头、钱生钱等。

传统年花如桃花已能连根带土的运到新加坡，更耐久也更普及。贴梗海棠更为常见，人们甚至把很难在热带种植的牡丹花种在盆子里运过来。

芬芳园艺的王芳全说，今天八成的年花来自马来西亚、中国、越南、台湾、日本、新西兰、荷兰等地，其余的在新加坡栽种。他表示今天的国人，不管有钱没钱，都希望在农历新年摆上一两盆花应景应节。

书画家许梦丰忆花

书画家许梦丰对花草树木用情之深无人能及，他一星期要花几个早上到坤成路香莲寺照顾20几盆荷花和其他花草。

他记得新加坡人早年喜欢种胡姬、万寿菊、百日草、鸡冠花、火焰鸡冠（又称凤尾花）、美人蕉、千日红、凤仙花，还有能避邪趋吉的石榴。

常见花卉还有锦春罗，是新加坡一种康乃馨。另一种是马兰菊，即风行一时的歌曲《马兰花》，可惜后来被冷落。

《缅桂花开十里香》也是一代人耳熟能详的歌曲。许梦丰说，缅桂花指的就是新加坡常见的热带玉兰（Chempaka），即黄兰和白兰。温带的玉兰（Magnolia）古时又称辛夷。新加坡常见的鸡蛋花也叫缅栀花（Frangipani），另一种很香的白花是栀子花（Gardenia）。

他记得70年代已有年花进口，主要是剪枝雪柳（银柳）、吊钟、桃花和中国水仙。根据他的养花经验，早期水仙容易种，现在却较易烂。他认为，这和包装运输方法有关，早期是叠在竹片上用竹篓运来，现在用塑料包裹，被焖坏便没法生长。

吊钟曾是新加坡广东人特别喜欢的年花，近期已很少见，许梦丰认为最大原因是吊钟花期不准，花蕾小又不鲜艳。

国人花卉认识误区

许梦丰说，近年经常见到的“日本海棠”其实是灌木“贴梗海棠”（Chaenomeles speciosa），它是许多中国文学名著如《红楼梦》所提到的“海棠”。唐玄宗曾用“海棠春睡”形容杨贵妃，指的就是这种花卉。新加坡常见的“秋海棠”属于草本海棠，叶大花小如瓜子的称“竹节海棠”或“瓜子海棠”。另一种从金马仑、荷兰进口的秋海棠（Begonia），叶子像丝绒，花蕾鲜艳。

新加坡人对花的认识存有很多误区，经常张冠李戴。许梦丰说，把大丽花当芍药是最常见的错误。在中国花典中，牡丹开完到芍药，牡丹称王，芍药称相，但不知从何时起，新加坡人把原产地墨西哥的大丽花（dahlia）误为芍药。

近年看到的剪枝年花连翘也常被冠错名，被误为“迎春花”。许梦丰说，迎春花和连翘虽都开黄花，但迎春花是爬藤科，花有五瓣，连翘是直挺枝条的灌木科，花为四瓣。连翘开在冬春之间，其果可解毒，是“银翘解毒片”的材料之一。

总把新桃换旧符

过去只有富贵人家有能力买桃花应景。桃花不是热带花木，但很多华人过年时就喜欢买桃花，越南人也有此习惯。今天很多人已说不出过年买桃花的由来，其实它可追溯到北宋王安石所说的“总把新桃换旧符”。

根据《中国人传承的岁时》一书，桃木在中国传统习俗中是很重要的避邪物。传说东海度朔山有棵大桃树，下面住着神荼与郁叠，是能食百鬼的神祗，桃木因此成为能降伏邪气的避邪物。

六朝时，人们就已在门上贴神荼与郁叠像，还挂上桃枝，后来演变成在桃板上画神荼与郁叠，称之为桃符。

老行尊见证花卉市场70年演变

加东花卉创办人刘特静一生养花、赏花、买卖花，靠花经营出一门生意。他在这一行70年，亲眼见证了年花市场在新加坡的发展与演变。

8岁就从潮州揭阳南来的刘老，战前就和父亲在实龙岗花园培植国花卓锦万代兰。他们在1939年就向万国树胶园（United Plantation）租地种花。最早是翻种花苗来卖，日据时期胡姬园被废弃，战后发现荒园里长出很多新胡姬苗，当时花价很不错，他们就此成为新加坡数一数二的花圃。

这位提倡“优雅生活从花开始”的老行尊说，花卉在早期是奢侈品，当时也只能买到新加坡种植的鲜花。像剑兰是从香港进口种球（bulbs）来培植的，后来才从荷兰进口种球，种出来的花枝更大。

战后，刘特静在加东开了两家花店，又在勿洛一带开辟两个花圃。生意上轨道之后，他到世界各地考察花卉生意，也为新加坡花卉行业引进不少新科技，例如在50年代末从丹麦进口插花用的水绵（flora foam）。

他在60年代末，把在台湾看到的冷柜系统引进新加坡，开始设冷藏室来延长鲜花寿命，对新加坡花业有很深远的影响。

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